La mise en place d'un Signe Officiel d'Identification de la Qualité et de l'Origine est une démarche volontaire et collective des professionnels de l'agroalimentaire. Ensemble, ils décident de mettre en avant une ou plusieurs caractéristiques de leur produit.

L'attribution des signes officiels d'identification de la qualité et de l'origine est tributaire :

-	de l'élaboration d'un cahier des charges qui porte sur l'origine, le mode de production, la traçabilité, le mode d'étiquetage, la qualité organoleptique éventuellement… validé par le Ministère de l'Agriculture
-	du contrôle par un organisme tiers indépendant appelé Organisme Certificateur ou Organisme d’Inspection (dans le cas des Appellations d’Origine Contrôlées)

L’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité) a pour mission de gérer et d'assurer le dispositif et la promotion des Signes Officiels d'Identification de la Qualité et de l'Origine français depuis le 1er janvier 2007.